Elettrocardiogramma (ECG)

L'elettrocardiogramma (ECG) è un esame diagnostico fondamentale che registra l'attività elettrica del cuore, consentendo di valutare il ritmo cardiaco e individuare eventuali alterazioni della sua conduzione. Serve a diagnosticare aritmie, ischemie, infarti del miocardio, ingrossamenti delle camere cardiache e squilibri elettrolitici. Viene prescritto sia in presenza di sintomi come palpitazioni, dolore toracico, affanno o vertigini, sia a scopo preventivo, per controlli sportivi o pre-operatori. L’ECG può anche valutare danni da precedenti infarti, il funzionamento di pacemaker e gli effetti di farmaci sul cuore. È un esame non invasivo, rapido e interpretabile solo da un medico specialista.

L'elettrocardiogramma (ECG) è un esame fondamentale per diagnosticare diverse malattie cardiache. Permette di individuare aritmie (alterazioni del ritmo cardiaco, come tachicardia o bradicardia), cardiopatia ischemica con ischemia o infarto miocardico (sia in atto sia pregresso), angina pectoris, ingrandimento o ipertrofia delle camere cardiache, cardiomiopatie (malattie del muscolo cardiaco), disturbi di conduzione elettrica, valvulopatie e scompenso cardiaco. Inoltre, l’ECG può rilevare sofferenze coronariche acute o croniche, anomalie causate da squilibri elettrolitici o effetti tossici di farmaci, e consente di monitorare il funzionamento di pacemaker o altri dispositivi impiantati. In emergenza, è uno strumento rapido che aiuta a decidere il trattamento più adeguato.

La principale differenza tra elettrocardiogramma (ECG) ed ecocardiogramma è l'obiettivo e la tecnologia utilizzata:

• ECG: Registra l'attività elettrica del cuore, valuta il ritmo cardiaco e individua aritmie o anomalie della conduzione elettrica. È un esame non invasivo che utilizza elettrodi sulla pelle.


• Ecocardiogramma: Utilizza ultrasuoni per visualizzare la struttura del cuore, le valvole e il flusso del sangue, offrendo una visione dettagliata della morfologia cardiaca. Entrambi sono esami indolore e non invasivi.

Un elettrocardiogramma (ECG) alterato può indicare diverse condizioni cardiache, tra cui:

• Aritmie: alterazioni del ritmo cardiaco, che possono essere ipocinetiche o ipercinetiche.


• Malattie cardiache: come infarto miocardico, ischemia, e cardiomiopatia.


• Ischemia: una condizione in cui il cuore non riceve abbastanza sangue e ossigeno.


• Alterazioni morfologiche: come ingrossamento delle pareti cardiache (ipertrofia) o aneurismi.


• Battiti ectopici: come i battiti ectopici sopraventricolari.

Tali anomalie possono essere associate a sintomi come dolore toracico o battito cardiaco irregolare.

Prima di un elettrocardiogramma (ECG) a riposo non è necessaria una preparazione specifica, ma per garantire risultati corretti è importante:

• Non avere creme o lozioni sulla pelle per permettere una buona adesione degli elettrodi.


• Evitare di mangiare, fumare e svolgere attività fisica intensa nei 30 minuti precedenti all’esame, poiché potrebbero alterarne i risultati.


• Non bere acqua fredda immediatamente prima dell’esame.


• Indossare abiti comodi per facilitare il posizionamento degli elettrodi e il rilassamento durante l’esame.

Non serve sospendere le terapie mediche in corso, ma è utile segnalare al medico eventuali farmaci assunti o condizioni particolari. L’ECG dura pochi minuti ed è indolore.

L'elettrocardiogramma (ECG) è un esame non invasivo che registra l'attività elettrica del cuore. Per eseguirlo, il paziente si sdraia su un lettino e si posizionano 12-15 elettrodi sul torace, sulle braccia e sulle gambe. La registrazione dura pochi minuti e consiste nel misurare le correnti elettriche cardiache, che vengono visualizzate su un tracciato grafico. L'ECG può essere eseguito a riposo o sotto sforzo per valutare la funzione cardiaca in condizioni diverse. È un esame indolore e non comporta rischi.

Un elettrocardiogramma (ECG) a riposo dura generalmente pochi minuti, circa 5-10 minuti. Durante questo tempo, vengono applicati elettrodi sul torace, sui polsi e alle caviglie, che registrano l’attività elettrica del cuore tramite un apparecchio, producendo un tracciato grafico. L’esame è rapido, indolore e non richiede particolari preparazioni.

Esistono anche altri tipi di ECG con durate diverse:

• ECG sotto sforzo (test da sforzo), che dura in media tra i 20 e i 30 minuti, durante i quali il paziente svolge attività fisica controllata, e in cui vengono monitorati più parametri come pressione e saturazione.


• ECG dinamico o Holter, che registra l'attività cardiaca per 24-48 ore o più, mentre il paziente svolge la sua normale routine, utile per identificare aritmie non rilevabili con un ECG standard.

In sintesi, un ECG standard è molto veloce (5-10 minuti), mentre varianti come l’ECG da sforzo o Holter richiedono tempi più lunghi in base allo scopo diagnostico.

In generale, i valori normali dell'elettrocardiogramma (ECG) includevano una frequenza cardiaca tra 60 e 100 battiti al minuto. L'asse elettrico cardiaco è normale se compreso tra -30° e +105° sul piano frontale. La durata dell'intervallo PR è normale tra 0,12 e 0,20 secondi. L'onda P è piccola e arrotondata, con durata di circa 0,08-0,10 secondi. Il complesso QRS deve avere una morfologia normale e durare meno di 0,12 secondi.

Un’alterazione all’ECG va valutata con attenzione, ma non sempre rappresenta un rischio serio. In generale, è fondamentale distinguere tra anomalie fisiologiche (legate ad esempio a respirazione, età, postura o attività fisica) e segni di una vera patologia cardiaca come aritmie, precedenti infarti, ischemia, ipertrofia o aneurismi. Se nel referto compare “ECG nei limiti della norma”, significa che non sono presenti alterazioni significative.

Quando preoccuparsi e rivolgersi subito a un medico?
Se l’ECG mostra un’aritmia (battiti troppo veloci, troppo lenti o irregolari) e sono presenti sintomi come dolore toracico, fiato corto, vertigini o svenimenti, è indispensabile una valutazione urgente. Anche se l’alterazione è asintomatica, ma il medico la interpreta come un possibile segno di malattia cardiaca (ad esempio, alterazioni dell’onda ST, dell’intervallo QT, o blocco di branca), è importante seguire le indicazioni per ulteriori accertamenti. Invece, se l’ECG presenta lievi anomalie ma il referto e la visita specialistica sono rassicuranti, può essere sufficiente un semplice monitoraggio nel tempo.

In sintesi: se l’alterazione ECG è associata a sintomi importanti o il medico segnala la necessità di approfondimenti, va presa seriamente. Al contrario, piccole variazioni fisiologiche in assenza di sintomi, soprattutto dopo un controllo specialistico, non richiedono immediata preoccupazione.

I sintomi che possono indicare anomalie del cuore includono dolore toracico, spesso descritto come senso di oppressione, peso o bruciore al centro del petto, che può irradiarsi al braccio sinistro, alla schiena, al collo o alla mandibola—soprattutto in caso di infarto o angina pectoris. La dispnea, cioè la difficoltà a respirare (fiato corto), è un altro segnale importante, che può comparire a riposo o durante sforzi anche lievi e, nelle persone con insufficienza cardiaca, peggiorare quando si è sdraiati.

Le palpitazioni, ovvero la percezione di un battito cardiaco accelerato, irregolare o “saltato”, possono essere associate ad aritmie e richiedono attenzione soprattutto se accompagnate da vertigini, svenimenti o perdita di coscienza. Altri sintomi da non sottovalutare sono la stanchezza persistente e immotivata, il gonfiore alle gambe e alle caviglie (edemi), vertigini e sudorazione improvvisa.

Indicazione generale: questi sintomi richiedono una valutazione medica tempestiva, perché possono essere segno di condizioni cardiache serie. Non tutti sono specifici del cuore (ad esempio, il dolore toracico può dipendere anche da problemi polmonari o digestivi), ma davanti a uno o più di questi segnali è sempre opportuno consultare il medico per una diagnosi precisa e un trattamento appropriato.

La frequenza cardiaca normale a riposo negli adulti è generalmente compresa tra 60 e 100 battiti al minuto (bpm), con un valore considerato salutare sotto i 90 bpm nella maggior parte dei casi. Valori inferiori a 60 bpm (bradicardia) possono essere normali in atleti ben allenati, ma anche indicare disturbi cardiaci se associati a sintomi come stanchezza o vertigini. Frequenze superiori a 100 bpm (tachicardia) possono segnalare condizioni di stress, infezioni, o problemi cardiaci. La frequenza cardiaca a riposo è influenzata da fattori come età, livello di allenamento, stress, emotività e genetica. È importante misurare la frequenza cardiaca in uno stato di rilassamento e monitorarne le variazioni nel tempo piuttosto che confrontarla con quella di altri.

L’elettrocardiogramma (ECG) è un esame non invasivo, sicuro, indolore e molto affidabile per valutare l’attività elettrica del cuore. Permette di identificare anomalie come aritmie, ischemie miocardiche, segni di infarto e blocchi di conduzione, offrendo una fotografia precisa dello stato cardiaco al momento dell’esame. Tuttavia, va considerato come un test di screening che deve essere interpretato da un medico specialista, il cardiologo, in relazione ai sintomi e alla storia clinica del paziente; l’accuratezza dipende anche dalla qualità del tracciato e dall’esperienza dell’operatore. Varianti dell’ECG, come l’Holter, permettono un monitoraggio prolungato utile per rilevare aritmie intermittenti. L’ECG è indicato sia in presenza di sintomi specifici (dolore toracico, palpitazioni) sia come controllo preventivo, soprattutto in persone con fattori di rischio cardiovascolare. Nuove tecnologie con intelligenza artificiale possono aumentare la sensibilità nella rilevazione precoce di alterazioni non evidenti, ma al momento sono in fase di studio e non ancora routine clinica.

L'elettrocardiogramma (ECG) è un esame non invasivo che registra l'attività elettrica del cuore tramite elettrodi applicati sulla pelle. Permette di valutare il ritmo cardiaco identificando aritmie (ritmi irregolari, troppo lenti o troppo veloci) e disturbi della conduzione elettrica. L’ECG può evidenziare segni di ischemia o infarto miocardico, sia in corso che pregresso, grazie alle alterazioni delle onde elettriche. È utile anche per rilevare alterazioni strutturali come ipertrofia ventricolare o dilatazioni delle camere cardiache, riconoscendo condizioni come cardiomiopatie o cuore ingrossato. Inoltre, consente di monitorare il cuore in caso di patologie come l’ipertensione o in seguito a interventi con pacemaker. In sintesi, l’ECG aiuta a diagnosticare problemi elettrici, ischemici o strutturali del cuore, fornendo informazioni fondamentali per la diagnosi e la terapia cardiologica.

L'elettrocardiogramma (ECG) è consigliato principalmente in presenza di sintomi sospetti come dolore toracico, palpitazioni, vertigini, stanchezza inspiegabile o svenimenti, che possono indicare problemi cardiaci. È indicato anche come esame di prevenzione, soprattutto in persone con fattori di rischio cardiovascolare (ipertensione, diabete, colesterolo alto, fumo, familiarità) o dai 40 anni in poi, da ripetere ogni 1-2 anni in assenza di sintomi. L’ECG è utile prima di attività sportive, interventi chirurgici, o durante terapie farmacologiche che possono influenzare il cuore. Serve inoltre per monitorare patologie cardiache già note, come infarti pregressi o aritmie.

In generale, non è necessario osservare il digiuno prima di sottoporsi a un elettrocardiogramma (ECG) standard. L'ECG misura l'attività elettrica del cuore e non è influenzato dall'assunzione di cibo o bevande. Tuttavia, è preferibile evitare l'assunzione di caffeina e alcol nelle ore precedenti l'esame per ottenere risultati più precisi. In alcuni casi, come per esami associati o di sforzo, potrebbero essere richieste restrizioni alimentari specifiche. È sempre consigliabile seguire le indicazioni fornite dal medico responsabile.